牛磺酸广泛分布于动物组织细胞内，海生动物含量尤为丰富。

体内牛磺酸几乎全部以游离形式存在，且大部分在细胞内，细胞内外浓度比为100—50000:1，人体含牛磺酸总量约为12-18克，其中15-66mg存在于血浆中，75%以上存在于骨骼肌肉，心 肌细胞与血 清牛磺酸浓度之比为200:1。

机体可以从膳食中摄取或自身合成牛磺酸。