唾液酸（sialic acid，SA）是神经氨酸的乙酰化衍生物，是细胞膜糖蛋白和糖脂的重要组成成分，位于神经节苷酯的糖链的终末位置上，存在于各种组织中。体内唾液酸主要有三种存在形式：糖蛋白结合唾液酸，脂蛋白结合唾液酸和游离唾液酸。唾液酸有多种生理功能，参与细胞的识别，粘着和接触抑制，是一种广谱的标志物。正常代谢时，血清唾液酸的含量稳定。由于表面糖蛋白和糖脂的结构和含量都发生了变化，大量的唾液酸可能从表面脱落进入血液，使得血清唾液酸水平升高，而且与病情的严重程度呈正相关。测定血清唾液酸的含量对的辅助诊断、观察及预后判断均有重要的价值